Toon Rutten (°1988, Kessenich) is een veelzijdig muzikant en dirigent met een passie voor blaasorkestmuziek. Zijn muzikale avontuur begon al op 9-jarige leeftijd met notenleer, gevolgd door pianolessen die hij tot zijn 22e bleef volgen. Toen zijn broers zich aansloten bij de jeugdfanfare van Kessenich, maakte ook hij de overstap naar de blaasinstrumenten: eerst bariton, daarna bastuba – het instrument dat hij tot op vandaag met hart en ziel bespeelt.

Hoewel Toon aanvankelijk een carrière in het onderwijs nastreefde – hij behaalde een master in Franse en Duitse taal- en letterkunde – bleef de roep van de muziek te sterk. Hij volgde zijn hart en studeerde verder aan het conservatorium, waar hij een master tuba (2015, bij Bernd Van Echelpoel) én een master directie (2019, bij Ivan Meylemans en Jan Van der Roost) behaalde. Tijdens deze jaren groeide ook zijn interesse in het arrangeren en transcriberen van symfonische muziek voor blaasorkest.

Sinds 2013 is Toon actief als tubist bij de prestigieuze Koninklijke Muziekkapel van de Gidsen. In 2020 legde hij daar met succes het examen voor 1ste solist bastuba af. Daarnaast verdiepte hij zich in directie via masterclasses in binnen- en buitenland (Zwitserland, Tsjechië, Engeland, Nederland en België).

Vandaag is Toon dirigent van de Koninklijke Harmonie Sint-Martinus Opgrimbie, Fanfare De Vriendenkring (Kessenich) en tweede dirigent van de Koninklijke Harmonie van Thorn, naast chef-dirigent Jan Cober. Met zijn brede ervaring, muzikale gedrevenheid en liefde voor het dirigeren is hij een onmiskenbare aanwinst voor elk orkest waarmee hij samenwerkt.

Mieke Buekers (°1979, Maaseik) staat sinds enkele jaren aan het roer van ons jeugdorkest Martinus, kortweg ’t JOM. Ze studeerde slagwerk aan LUCA Muziek – Campus Lemmens en is intussen actief als docent slagwerk aan de academies van Lanaken en Genk.

Naast haar lespraktijk is Mieke een veelgevraagd percussionist en werkt ze geregeld samen met professionele orkesten in binnen- en buitenland. Zo stond ze recent nog op het podium van het George Enescu Festival in Boekarest met het Antwerp Symphony Orchestra en trok ze naar Las Vegas met Symphony of Unity.

Binnen onze harmonie zorgt Mieke er bovendien voor dat alle muzikanten van het grote orkest steeds voorzien zijn van de juiste partijen. Met haar enthousiasme en energie weet ze zowel de jonge muzikanten van ’t JOM als de leden van het harmonieorkest telkens weer mee te nemen in de muziek.